公路为什么要收费？

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7月21日，交通部发布了《收费公路管理条例》(征求意见修订稿)。由于涉及到一些高速公路的收费期限可能延长的问题，引起了广泛的关注。为此，交通部发布了《修订说明》，并举行了专门的新闻发布会。根据《修订指示》，收费公路政策需要扩大或转变，从单纯筹集建设资金转向确保公路基础设施的完整和畅通，实现流量调节和优化资源配置。这实际上更新了收费公路的理论，从“使用”的角度解释了“为什么公路要收费”的问题，而以前的理论是从“建设”的角度回答这个问题的。

从建设的角度来看，高速公路收费的原因很简单，就是“借钱修路，用收费还贷”。偿还贷款必须有期限，不能无限期偿还。如果贷款完成，必须停止收费；工期也不能由项目业主单方面决定。因此，现行《收费公路管理条例》(2004年颁布)严格规定了收费期限。根据规定，一些收费公路的收费期即将结束。但是一些债务还没有还清。如果没有新的理论支持，他们就没有理由继续收费。

从使用的角度来看，延长收费公路是合理的。首先，高速公路收费体现了“用户付费，区别负担”的原则。如果一条高速公路被特定群体使用，向他们收费是合理的，而由他人来承担公共财政负担是不公平的。其次，充电可以实现流量调节。第三，为了保证公路基础设施的完好和畅通，有必要长期提高养护和管理费用。道路养护费演变而来的成品油消费税不能满足普通公路养护管理资金需求，高速公路养护资金需要通过收取通行费来筹集。

根据使用理论，特定人群使用的道路可以收费(如交通流量较小的跨区域公路)，但如果这些道路被特定人群使用，并成为大多数人使用的道路(如城市中的公路)，其费用应由公共财政承担，并在之前规定的费用到期后停止收费。为了调节流量，一些高速公路也可以收费。至于通过收取通行费来筹集维修资金，这是没有效率的。根据《2014年全国收费公路统计公报》数据，我国收费公路养护支出为469.2亿元，运营管理支出为534.0亿元。如果收费是为了筹集维修资金，道路使用者需要支付两倍的维修资金。从公平和效率的角度来看，长期维护资金应通过其他方式筹集。

使用理论比构造理论更合理，因为前者综合考虑了消费者和投资者的利益。从使用的角度来看，交通部应该能够制定更合理的收费公路政策。但是，我们可以看到《征求意见稿》的修改稿主要是考虑建设和偿还债务的问题。它规定，政府收取的公路收费期限应根据公路网的实际偿债期限确定；特许公路的运营期应根据回收投资和有合理回报的原则确定。原则上不得超过30年，但经批准可以例外。基本上，这些修订仍然从投资者的角度考虑问题。这一理论已经升级，需要付诸实践。(编辑朱乃娟)